- CD-MP3-плееры (воспроизводят обычные CD и СD-R/RW с записанными на них MP3-файлами)

- Flash-плееры (или плееры со встроенным чипом электронной памяти)

- HDD-плееры (на базе жестких дисков-винчестеров)

- MD-плееры (на базе изобретенных Sony мини-дисков).

- CD-MP3-плееры: умирающий класс аудиотехники, так как этот относительно громоздкий дивайс можно заменить на куда более компактную «флэшку» или HDD-плеер.

Flash-плееры, или, как их еще называют, бездисковые MP3-плееры, благодаря своим миниатюрным размерам, удобству в использовании, равнодушию к встряскам и падениям с самого момента появления на рынке составили жесткую конкуренцию CD-MP3-плеерам. Современный дизайн, компактность, удобство записи файлов через USB-интерфейс, а также постоянное снижение цен на флэш-память — что еще нужно современному человеку, идущему в ногу со временем?

HDD-плееры (именуются также бездисковыми MP3-плеерами с винчестером) изначально были слишком дорогими и громоздкими, а потому не могли составить конкуренции ни Flash-, ни даже CD-MP3-плеерам.

Один из первых МР3-плееров с жестким диском, вышедший на российский рынок, HanGo PJB-100, имевший 6 гигабайт памяти и большой двуцветный жидкокристаллический дисплей, в 2001 году продавался в интернет-магазинах по цене 600 долларов. По габаритам PJB-100 был лишь незначительно меньше традиционного CD-плеера, а использовать его для переноски файлов было невозможно — устройство поддерживало запись исключительно в одностороннем порядке: только с компьютера на плеер.

MD-плееры, или MiniDisk, стоят особняком. Они имеют дело с файлами, записанными в формате ATRAC (тоже изобретение Sony). Потому эти устройства можно называть MP3-плеерами с оговоркой. На современный MD-плеер не сложно записать MP3-трек. Только его необходимо предварительно перекодировать в ATRAC специальной программой (Sonic Stage). MD-формат пользуется особой популярностью среди меломанов и музыкантов (из-за высокого качества звука), но как о «массовом явлении» о нем говорить не приходится. Хотя по размерам мини-диск втрое меньше площади традиционного CD, а высокая степень сжатия при сохранении отличного качества звука позволяет записать на один MD-диск композиции с четырех компакт-дисков.

Знаете, что такое ксерокс? Глупый вопрос, скажете вы, это же копировальный аппарат – копии делать. Фирма XEROX, которая изобрела это устройство, сама же и дала ему название. Практически то же самое произошло и с самым распространенным в мире аудиоформатом, который своим появлением обрек все поддерживающие его (и не только) плееры на неофициальную MP3-приставку. Портативные MP3-плееры бывают разные, стандартная классификация выглядит так: